马会料历史性“见红”

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2008年10月28日 mgowanbo.cc

金融海啸巨浪已卷入马场，今年马季开锣至今进行了十二日赛事，投注额合计下跌百分之六，前日沙田赛事，投注额更剧跌百分之九点三，几近一成。马会行政总裁应家柏昨日担忧地表示，本季总投注额如果下跌百分之五以上，马会收入将历史性首次“见红”。

○七马季，赛事总投注额为六百七十六亿八千五百万元；本季如下跌百分之五至十，马会收入将减少三十至六十亿元。

面对严峻的经济形势，马会向政府提出，今年马季增加五个赛马日及二十场越洋转播，并撤销博彩税“包底”八十亿的规定，长远则应调低高达百分之七十二点五的博彩税税率。

推多项救亡措施

应家柏强调，马会提出这些要求，并不是为了本身的利益着想，事实是在每一百元的投注中，派彩占了八十二元、政府税收占十三元、马会收入只为五元。赛马活动涉及到政府税收和各项社会福利，如果赛事不能持续、稳定进行，最终受损的将会是整个社会。

去年，马会除缴交八十二亿巨额博彩税以及拨款十五亿注入马会慈善信托基金外，还拨出十二亿支持○八京奥马术赛事在港举行、捐款十亿协助四川汶川地震灾后重建，以及拨款数千万推行天水围就业培训计划。

慈善基金难维持

应家柏解释，自去年推出大额输家百分之十的“回扣”以来，投注额确有所上升，但大额投注者人数上只占两成、在投注额上却占了八成，所以马会的“回扣”负担不菲，投注额增加了，马会的收入却没有增加、甚至少了。

应家柏强调，目前，马会慈善信托基金仍可维持各项捐助，但收入下跌的现象如果继续，三至五年后基金是否仍能维持，实无法保证，而马会绝对不想看到有这一天的出现。应家柏还说，增加五个赛马日，马会在各项设施上亦须作出投资，因此不应是一项短期措施，而长远来说，在每季七十七场赛事的基础上增加五场，对整个社会的博彩气氛不会有太大影响。

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2008年10月29日 mgowanbo.cc

本年度马季开锣还不足两个月，但在金融海啸和博彩税率超高的左右夹击之下，马会渐感不支而发出盈利警告，声称可能会录得成立以来的历史性「赤字」。马会行政总裁应家柏称，今年马会博彩投注总额呈现下滑，上周日赛马投注额更录得今年单日最大跌幅，估计全年会下降约5至10%，令收支失衡，亏损高达10 亿元。

不过他称，马会目前滚存一定储备，纵使今年录得亏蚀，对整体营运影响还不大，暂时不会削减慈善捐款或裁员，但强调马会动用储备应付赤字只是短期应急方法，长远必须改革税制。面对严峻环境，马会两周前已去信政府，希望落实每年增加五个赛马日，增加20场越洋赛事直播及磋商博彩税，刺激马迷投注意欲。

发盈警或亏损10亿

本年度马季虽能「开红盘」，但接续的投注情况却愈来愈差，在首11次赛马，总投注额只得88.23亿元，较去季同期下跌6%，较马会最初预计的5%跌幅更加严重。若只计算上周日的单日总投注额，更较去季同日录得逾9%跌幅。应家柏无奈地说：「若今季赛马全季总投注的跌幅只是5%，已是一个满意的结果，但恐怕全季总投注的跌幅可能会高达10%。」

他续称，由于各项慈善支出和临时拨款有增无减，只要赛马投注额下降超过5%，便无法守住600亿元投注额的安全线，令马会今年财政可能出现历史性首次赤字，初步估计亏损将高达10亿元。至于箇中原因，他直指与香港博彩税太高有关，因为本港博彩税高达72.5%，比邻近澳门的零抽税、澳洲的28%、英国的 15%税率，要高出太多，远超出合理水平。而且马会每年须向政府包底，缴交最少80亿元的赛马博彩税，在经济不景的情况下，大大影响马会的边际收益。