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2009-01-07
2009赛季开年的第一场比赛梅赛德斯锦标赛，其官方名称一点也没有反应出赛事早期的历史。现在这场比赛代表着钢铁与玻璃完美结合的大型公司，而以前它是小镇边缘粗俗不堪的郊外小旅馆。
赛事开始于1953年，当时的名称叫冠军赛。让人颇感惊讶的是，41年来它一直仰仗一个赞助商(1975年到1990年Mony，1991年到 1993年Infiniti)。那个时候，赛事举办地仅仅是一个灯红酒绿、金醉纸迷的小城，而现在这个叫拉斯维加斯的地方已经成为世界上最为著名的娱乐之都。
赛事在金沙乡村俱乐部(Desert Inn CC)举行，那是当时拉斯维加斯唯一的一座高尔夫球场。球场的东家是一家赌场：金沙(Desert Inn)。后来这个赌场兼宾馆本身也成为了拉斯维加斯的地标，被现在的人称之为“昔日拉斯维加斯大道上的贵妇”。金沙赌场的中心房间总是有吸引人的节目，包括巴蒂-哈克特(Buddy Hackett)、波比-达林(Bobby Darin)、蒂娜-特纳(Tina Turner)、狄昂-华薇克(Dionne Warwick)、李伯拉斯(Liberace)、弗兰克-西纳特拉(Frank Sinatra)以及他的鼠帮乐队(Rat Pack)都曾在这里表演过。如果你知道一点美国的历史，这些人可都是当时演艺界的大腕。
金沙是电影《教父》中那种提出来要买，不容拒绝的典型赌场。它的创意来自维尔泊-克拉克(Wilbur Clark)，一个西部的传奇房地产商。可是在赌场建造的过程，维尔泊-克拉克的资金出现了问题，克里夫兰的黑手党老板墨尔-达利兹(Moe Dalitz)因此接管了这家赌场。
首届冠军赛的冠军叫奥尔-贝希林克(Al Besselink)。他是巡回赛历史上一个非常有趣的选手。如果不是那么嗜赌，他或许会成为大满贯赛冠军。事实是，他一生赢得了16场美巡赛，数目也不算少了。奥尔-贝希林克的个头很高，身体很壮，一头浓密的红发。可以说拉斯维加斯正符合奥尔-贝希林克的胃口，因为他生来就是一个赌徒，不过主要是在赌马上，尽管他在高尔夫球场也不是那么糟糕。
说起来很有意思，1953年，要不是有那么一点赌徒的鬼运气，奥尔-贝希林克是来不了金沙参加比赛的。1953年的一个下午，奥尔-贝希林克在佛罗里达南部的一个跑马场上将钱全输在马驹上了。他原本计划到阿根廷去打一场比赛，可是现在他连去那里的路费也输光。不知道是不是老天爷可怜他。在奥尔- 贝希林克走出跑马场的时候，他发现地上有一张得了奖的彩票。他领了彩金，终于有钱去阿根廷了。在阿根廷，他打得很好，赢到足够多的钱到拉斯维加斯参加冠军赛。奥尔-贝希林克以一杆优势夺取了首届冠军赛，结果他获得了10,000个一美元的银币。那个时候比赛都那样搞，结果他用手推车推了一车钱离开。不过对于奥尔-贝希林克来说，这还不是最好的事情。原来赛前他下了500美元的赌注，赌自己能赢得这一场比赛。他下注时的赔率为1赔25。这意味着奥尔-贝希林克赢得这场赛事，另外还收获了12,500美元，这笔钱甚至比他的奖金还高。
长期以来，人们一直说奥尔-贝希林克在夺冠的当天晚上就在赌桌上把钱输了出去。可是他后来却否认了这个故事，他宣称(并证明)自己将一半的钱都捐献给了慈善事业。可是奥尔-贝希林克并没有说过另外一半到哪里去了。另外有传闻说他在夺冠之后的那个早上不得不卖掉球杆，以便筹足油钱奔赴下一站。即使那些逸事不足凭信，它们也非常接近真实。当然这也说明当时的美巡赛有怎样一个有性格的选手。
顺便提一下，1953年冠军赛，查德勒-哈泼(Chandler Harper)败在奥尔-贝希林克手下获得亚军。事实证明，那只是查德勒-哈泼背运的开始。1953年8月，第一场高尔夫赛事出现在全美的电视台上。查德勒-哈泼看上去已经在芝加哥举行的谭姆-奥相特世界锦标赛(Tam O’Shanter World Championship)稳获第一名奖金25,000美元。可是在最后一个洞，刘-沃什姆(Lew Worsham)挖起杆直接击球进洞，打出两杆，抓到老鹰，最终以一杆优势打败查德勒-哈泼夺取了冠军。
在拉斯维加斯举行的冠军赛诞生了许多一流的高手冠军。尼克劳斯曾经两次夺冠，阿诺-帕尔默赢了三次，桑姆-史立德(Sam Snead)也在这里夺取过冠军。不过最霸道的还是吉恩-利特尔(Gene Littler)。他在金沙乡村俱乐部连赢三届。
为什么这场赛事最后离开了拉斯维加斯，或许可以让好莱坞来拍一部电影。真的，就像霍华德-休斯[Howard Hughes，注释：美国历史上第一个财产超过10亿美元的富翁，电影《飞行者》(The Aviator)依据他的真实故事拍摄]的传奇人生可以拍成电影一样。1966年，霍华德-休斯已经萌生隐居的想法，希望为自己的余生找到一个隐居的地方。当时，他预定了金沙顶楼两层10天。当这10天就要结束的时候，金沙方面要求霍华德-休斯离开，以便他们迎接大赌客。可是霍华德-休斯却拒绝了，并且最终花了1300万美元买下了金沙。那个时候，他相信来观看冠军赛的人在传播有害的细菌，所以取消了当年的冠军赛。信不信由你，这是一个真实的故事。
接下来两年(1967年和1968年)，冠军赛在拉斯维加斯的星团旅馆(Stardust Hotel)举行，随后迁移到了加州的卡尔斯巴德(Carlsbad)拉卡斯塔乡村俱乐部(La Costa CC)举行。在那里，冠军赛举行了31届。从表面上看，大家都不知道这个赛事与美国卡车司机公会(Teamsters Union)所拥有的宾馆有“联系”。美国卡车司机公会与推动拉斯维加斯腾飞的那一批人是同盟。
无论如何，球员们不介意，他们的妻子也很开心。拉卡斯塔是一个很不错的考验，不过真正让那一周与众不同的地方是给球手太太们的实惠。她们可以享受泥疗浴、按摩、鹅肝派和香槟酒。阿诺-帕尔默总是很喜欢在主餐厅中的那个大酒吧闲逛。
冠军赛在夏威夷举行始于1999年，这对于那些获得参赛资格的选手而言仍旧是受欢迎的一站，可是他们的太太却不那么想，或许是因为这里没有早期的那些特色了吧。 |
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发表于 2009-1-7 10:11
